메릴랜드대학교 약학대학 강사가 전국 학회에서 ‘올해의 교수상’을 받은 뒤 귀국길 공항에서 이민 당국에 체포돼 논란이 일고 있습니다.
에티오피아 출신인 버하누 키브레트 박사는 지난 7월 21일 달라스-포트워스 국제공항에서 연방 이민세관단속국, ICE에 체포됐습니다.
키브레트 박사는 직무 관련 학술대회에 참석한 뒤 메릴랜드로 돌아가던 중이었으며, 학회에서 교육 성과를 인정받아 교수상을 수상한 직후였습니다.
메릴랜드대는 키브레트 박사가 유효한 취업허가를 가지고 있다며, 체류 신분 문제가 신속히 해결돼 다시 학생들을 가르칠 수 있기를 바란다고 밝혔습니다.
반면 국토안보부는 키브레트 박사가 2024년 5월 비자가 만료된 뒤에도 미국에 체류했다며, 이민 절차가 진행되는 동안 구금 상태가 유지될 것이라고 설명했습니다.
대학 측은 키브레트 박사를 학생과 동료들에게 높은 평가를 받는 교육자라고 소개하며, 이번 체포가 캠퍼스 전체에 큰 불안감을 불러일으켰다고 밝혔습니다.
최근 국내선 공항에서 대학 연구원과 교직원이 잇따라 체포되면서, 공항 내 이민 단속 강화에 대한 대학 사회의 우려도 커지고 있습니다.
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