스페이스X가 주도하고 있는 위성 인터넷 시장에서 아마존이 본격적인 추격에 나설 수 있는 발판을 마련했습니다.
아마존은 10일 자사의 저궤도 위성 통신 서비스 ‘레오(LEO)’가 연방통신위원회, FCC로부터 2세대 위성 4천500기의 추가 발사 승인을 받았다고 밝혔습니다. 이에 따라 아마존이 운영하게 될 위성은 총 7천700기로 늘어나게 됩니다.
새 위성들은 지상 약 644 KM 상공에 배치되며, 주파수 대역과 서비스 범위도 확대됩니다. 다만 FCC는 엄격한 조건을 달았습니다.
승인된 위성의 절반은 2032년 2월까지, 나머지는 2035년 2월까지 모두 궤도에 올려야 합니다. 또 1세대 위성 1천600기도 올해 7월 이전에 배치해야 하지만, 아마존은 기한 연장을 요청한 상태입니다.
아마존은 2019년 ‘프로젝트 카이퍼’로 위성 인터넷 사업에 뛰어들었고, 지금까지 150여 기를 발사했습니다.
그러나 선두주자인 스페이스X의 ‘스타링크’는 이미 9천 기 이상의 위성을 운영하며 가입자도 900만 명에 달해 격차는 여전히 큽니다.
아마존은 올해 위성망 구축에 10억 달러를 추가 투자하고, 올해 20회 이상, 2027년에는 30회 이상 위성 발사를 추진할 계획입니다.
위성 인터넷 시장을 둘러싼 아마존과 스페이스X의 경쟁이 한층 치열해질 전망입니다.
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